B i o g r a f i a - Zanussi Fioravante

1894• Nasce a Pasiano di Pordenone, il 20 giugno 1894.

Primo di nove figli, di cui sei maschi, ereditò certamente dal padre la passione per la meccanica, che non abbandonò mai per tutta la vita.

Sono anni in cui emerge in modo prepotente l’automobilismo: il sogno del giovane Fioravante! ma non solo; fu il sogno anche di altri quattro dei suoi fratelli che, chi in un ramo e chi in un altro, svolsero la loro attività nel mondo dell’automobile.

Fioravante inizia molto presto a lavorare, ma l’ambiente paesano comincia ben presto ad andargli troppo stretto e, benché giovanisssimo, decide di partire da solo, per Torino, la città che in quel tempo era considerata la capitale dell’industria italiana.

1910-11• Prime attività

Per un breve periodo lavora presso la fabbrica di automobili AQUILA ITALIANA

1911-1914• SCAT / FIAT

Approda, quindi, alla S.C.A.T. (Società CEIRANO - Automobili Torino) (vedi sotto) L'esperienza all'interno di questa fabbrica sarà assai fruttuosa e determinante.

Viene assegnato infatti al reparto corse. Oltre al lavoro in officina ha la preziosa opportunità di seguire e assistere i piloti nelle trasferte.
Questo gli permetterà di approfondire le sue conoscenze, mettere in luce il suo talento, consolidare le sue capacità di meccanico e senz’altro incoraggerà la sua innata passione per l’automobilismo sportivo, che in futuro lo avrebbe visto non solo come preparatore, ma anche come pilota: il fascino delle corse...

1912• ...il pezzo di carta

Fioravante, giovane non ancora ventenne consegue la patente di guida

1914-15 -Fiat• La FIAT

E' assunto alla FIAT e destinato, nonostante la sua giovane età, alla sala prova motori.

Gli eventi fecero sì che anche questa occupazione durasse poco: doveva, purtroppo, adempiere all’obbligo del servizio militare di leva, durante il quale lo sorprese lo scoppio della Prima Guerra Mondiale.

1915-18 • LA GRANDE GUERRA !

Date le sue abilità, fu assegnato al ruolo di motociclista agli ordini del comandante di compagnia (porta-ordini, messaggi, etc.), distinguendosi anche qui per le sue capacità

1919• Inizia attività in proprio

Congedato, alla fine della guerra, le cose vollero che nel 1919 aprisse un'officina a Treviso, e qui mettesse su anche famiglia.

Iniziò così, alternando all'attività di riparazione e manutenzione di autovetture e motociclette destinate agli usi quotidiani, quella di elaborazione e preparazione di autovetture e motociclette per quanti volevano partecipare a competizioni “sportive“. Per lui valeva il principio che la cura e l’attenzione poste nell’ esecuzione di lavori su veicoli normali, dovevano essere uguali a quelle poste nell’elaborazione di una vettura o una motocicletta sportiva, senza alcuna distinzione fra marche e tipo di veicoli, o di censo dei committenti..
Era anche per questo molto apprezzato perché accettava qualsiasi lavoro, dal più semplice al più impegnativo, e perché non c’era marca o tipo di automobile sulla quale rifiutasse di cimentarsi, non fosse altro per il suo inesauribile desiderio di apprendere tecniche nuove e approfondire sempre più le proprie conoscenze.

Cominciò così a farsi conoscere ed apprezzare, non solo a Treviso, , ma anche nelle vicinanze e, un po’ alla volta, sempre più lontano.

Partecipò a numerose gare come pilota sia di auto che di moto, senza peraltro conseguire risultati particolarmente brillanti! Giustificabile: le particolari attenzioni e il maggior impegno dovevano essere sempre riservate ai veicoli o alle moto dei clienti; poi, se rimaneva tempo, si dedicava al mezzo con il quale doveva egli stesso cimentarsi, e la cosa si ripeterà regolarmente durante tutta la sua attività.

Nei primi tempi, la partecipazione agonistica era rivolta più al settore motociclistico, anche se questo fu causa di molte ansie e dolori per la famiglia.

1924• motociclette e prototipi...

Costruì una motocicletta di 100 cc. di cilindrata munita di compressore con la quale partecipò al Giro del Piave e ad altre gare locali. Sempre nello stesso anno prese parte alla Vittorio Veneto-Cansiglio al volante di una vettura O.M.

Qualche anno dopo, improvvisamente, decise di abbandonare totalmente il settore motociclistico. Non si è mai saputo il motivo, che lo spinse a staccarsi così drasticamente dal mondo delledue ruote, ma deve essere stato molto importante. Forse diventava troppo impegnativo e faticoso seguire in modo serio e accurato i due settori, auto e moto. Ma, più probabilmente, a determinare la sua decisione furono i numerosi incidenti occorsigli durante le competizioni, e relative conseguenze.
Infatti, da quel momento nella sua famiglia non entrò mai più un veicolo a motore su 2 ruote, nemmeno un Cucciolo oppure una Vespa o una Lambretta.

1928• Prova KM lanciato

Prese parte, fuori gara, a Brescia ad una prova sul Km/ lanciato a bordo di una Alfa Romeo RL da lui modificata, segnando un tempo inferiore a quello del vincitore.

1930• Trieste-Opicina

Il 15 giugno 1930 alla corsa in salita Trieste-Opicina, Tazio Nuvolari arriva 1° e stabilisce la media record di oltre 100 Km/h., media che per molti anni rimase imbattuta.
In quella stessa gara Zanussi partecipa a bordo di una DERBY Special di 1000 cc. classificandosi 2° di cat.

1936/37• Mal d'Africa?

Era appena terminata la guerra in Africa Orientale e il governo incentivava con particolari facilitazioni e trattamenti coloro che intendevano intraprendere un’attività nei territori dell’ impero, e cioè in Eritrea e Somalia, già possedimenti italiani, ed ora anche in Etiopia.
Anche Fioravante decise di trasferirsi in terra d’Africa, all’Asmara precisamente, aprendo in proprio un’officina specializzata nella riparazione e manutenzione delle pompe d’iniezione per motori a ciclo Diesel, soprattutto su autocarri. Una decisione presa probabilmente per la forte insistenza, di due suoi fratelli, Bernardo e Dionisio, già presenti nella colonia italiana con un’officina.
Ma questa esperienza si rivelò brevissima, sei mesi circa, e culminò con un precipitoso rientro in patria a causa di una pericolosa intossicazione da vapori di gasolio; ciò lo costrinse all’inattività per qualche tempo.

Fortunatamente l’ostacolo fu felicemente superato: riaprì una nuova officina, sempre a Treviso, riprese la sua attività, e con successo, come vedremo in seguito.

1938• Prepara vettura di Alberto Comirato

Quest’anno rappresenta un momento molto importante per la sua attività, e per quella sportiva in particolare: è l'anno, cioè, della preparazione della vettura FIAT 1100 Sport con la quale Alberto Comirato vince il Campionato Italiano di categoria.

1939• Prima vettura da corsa?

Ma i tempi stavano cambiando, l'orizzonte cominciava a rannuvolarsi e soffiavano sempre più forti venti di guerra.
Il 2° conflitto mondiale era alle porte !
Poco prima dello scoppio della guerra, Zanussi riesce portare termine un progetto che già da tempo stava cullando.

Questa volta non si trattava di un'elaborazione o modifica particolare, bensì di una vettura sportiva completa.

Il telaio e il motore erano FIAT 1100, (508 C), naturalmente modificati: la carrozzeria nuova in alluminio era sullo stile delle vetture sportive di quegli anni, cioè a “ruote libere“, e la cosa più interessante stava nel fatto che Zanussi volle che fosse realizzata completamente all’interno dell'officina stessa.
Lo scoppio del 2° conflitto mondiale fece sì che il fatto passasse purtroppo inosservato.

1940• La seconda Guerra Mondiale

Possiamo immaginare quali difficoltà incontrò Zanussi - e, come lui, tutti coloro che operavano nel ramo automobilistico -, a causa dei provvedimenti adottati in un Paese in stato di guerra.: dal razionamento di carburanti e pneumatici, ai molti operai richiamati al servizio militare, dalla scarsità di parti di ricambio per autoveicoli, all’obbligo di prestare la propria opera per l’Autorità Militare qualora questa lo richiedesse; e poi, la requisizione di gran parte di automezzi pesanti per destinarli alle Forze Armate, i bombardamenti, i limiti, le restrizioni e così via. Per riuscire a far correre gli autoveicoli, ci si aggrappò a tutto (e anche Fioravante si dovette adattare):

Qualsiasi cosa scarseggiava .
A causa della mancanza di benzina, l'officina Zanussi si prodigò per convertire molte vetture di clienti dall'utilizzo di “gasogeni“ (a carbonella), al “gas metano“ (in bombole)

Le vetture venivano modificate e revisionate con il nuovo sistema (complesso) di alimentazione. L'applicazione dell'ingombrante gazogeno impegno Zanussi in ingeniose soluzioni e modifiche delle vettture. E' in corso di restauro una vettura in cui si vedono questi accorgimenti. Scheda vettura con gazogeno

1943• La seconda Guerra Mondiale

dopo l’8 settembre, Zanussi, d’accordo con i suoi collaboratori, decise di sospendere, momentaneamente, l’attività non intendendo collaborare con il nuovo regime instauratosi nel Paese, e quindi chiuse l’officina.
Venutane a conoscenza l’Autorità Militare germanica, con una non tanto velata minaccia di deportazione, gli impose di richiamare al lavoro tutti i dipendenti (quelli reperibili) e riprendere il lavoro, al loro servizio e ordini, naturalmente.
Dopo il terribile bombardamento di Treviso del 7 aprile 1944 , l'attività fu trasferita in un capannone di un paese limitrofo a Treviso, dove fu costretto rimanere fino alla fine delle ostilità.

1940• il dopoguerra

La pace, finalmente ! E questa fu, per tutti, un risveglio, quasi un ritorno alla vita, in ogni suo aspetto.
Le case costruttrici di automobili partirono alla carica ricostruendo ciò che la guerra aveva distrutto e riprendendo a pieno ritmo la loro attività e, a ruota, anche l’automobilismo sportivo e agonistico.

Anche Fioravante Zanussi, pur provato, fisicamente e moralmente dalle vicissitudini della guerra appena cessata, torna in scena, pronto a riprendere il discorso dal punto in cui era stato interrotto nel giugno 1940.

Era già conosciuto per la sua bravura e capacità di preparatore:
Era quindi sulla parte meccanica, motore, soprattutto che il preparatore doveva impegnarsi e dimostrare la sua capacità ed esperienza. Da notare che, per il suo carattere schivo, era l’unica forma pubblicitaria che accettava poiché frutto del proprio lavoro.

A lui si affidavano ormai molti appassionati di Treviso e dintorni, mentre la fama della sua abilità correva, oltrepassando anche i confini della regione.
D Milano giunsero i fratelli Mantovani e da Rovigo l'esperto Marino Guarnieri
E come non ricordare lo “ stuolo “ dei triestini, a cominciare, per dovere di cortesia, dalla Sig.ra Bianca Maria Piazza, senza scordarsi, dei cugini Poillucci Pierpaolo e Manlio
Chiediamo scusa, ma non siamo in grado di ricordarli tutti.

Dalla fine della guerra l’attività di Zanussi, nell’ambito sportivo, era rivolta soprattutto alle piccole e medie cilindrate, e dai primi anni ’50, in particolar modo verso “le piccole “ (500 o 750) e della Categoria Turismo Normale

1947-1955• Preparatore e costruttore

Il periodo che va circa dal 1947 al 1955, fu molto intenso anche per la sua attività di costruttore. Zanussi ebbe l’opportunità e la soddisfazione di realizzare progetti piuttosto impegnativi, accettando incarichi da terzi oppure, soltanto per soddisfare la sua passione: Talento e tenacia gli permisero di raggiungere dei risultati degni di un tecnico di prim’ordine.

Una vera sfida l’incarico affidatogli da Aniceto Carbonin, appassionato di motori, proprietario del garage-officina in via Tomaso da Modena, che Zanussi gestiva da anni:la realizzazione del connubio tra la struttura di una vettura sportiva e il motore di una motocicletta tedesca, Approfondimento vettura A.Carbonin



In quegli anni, realizzò anche altre vetture sportive, 500 o 750, tutte pressoché con le stesse caratteristiche - telaio FIAT 500 A, testa SIATA, etc. - e, carrozzate, quasi sempre dai F.lli Vendrame, Su queste vetture , si cimentarono alcuni dei piloti prima ricordati - Cavarzerani, Van Den Borre, Fontebasso e altri partecipando a competizioni di velocità,gare in salitae alle mitiche MILLE MIGLIA e COPPA d’ORO delle DOLOMITI, nelle loro edizioni originali.
Di alcune di queste vetture ci rimane attestazione nei documenti; altre tre, invece, sono conservate :si tratta di una 500 e di due 750, tuttora perfettamente funzionanti e splendidamente conservate grazie alle cure dei loro attuali proprietari, veri appassionati ed estimatori di Zanussi,ai quali va la gratitudine degli eredi di Fioravante
Riepiloghiamo velocemente qui le 4 vetture costruite, e di ognuna si rimanda approfondimenti alle relative pagine in questo sito.

750 • Zanussi Fontebasso Sport

Scheda vettura

classe 750, la vettura si trova in Italia, partecipa alle MilleMiglia e altre classiche

750 • Zanussi Sport

Scheda vettura

classe 750, la vettura si trova in Olanda, partecipa alle MilleMiglia e altre classiche

750 • Zanussi Sport - Brescazin

Scheda vettura

classe 750, dopo aver corso alcune gare del tempo, è andata probabilmente distrutta.

500 • Zanussi Sport

Scheda vettura

classe 500, Ultimo proprietario , un Francese di parigi, Ha ripreso a correre in importanti gare internazionali

• Zanussi BMW 2000

Siamo ancora agli inizi del 1947: Fioravante vuole realizzare una vettura sportiva da competizione e deve scegliere, come tutti i costruttori del tempo, se avvalersi del motore di una vettura di serie oppure se acquistare da una casa costruttrice un motore già bell’e pronto. Deciderà di lanciarsi in una sfida tecnicamente piuttosto impegnativa: realizzare un motore di media cilindrata per una vettura sportiva.

Portato a termine il motore, fu, quindi, il turno del telaio su cui collocarlo.
e lo costruì. A titolo informativo, questo telaio è l’unica realizzazione di Zanussi Fioravante di cui esistono alcuni disegni, ma solo e soltanto del telaio nudo su ruote, e nient’altro.
Ne risultò alla fine, una vettura con carrozzeria in alluminio - naturalmente opera dei F.lli Vendrame di Mareno di Piave - dello stile detto “siluro“ o ”a ruote libere“ dalla linea filante e pulita:

Ma “il tempo passa“, anzi, vola, e fanno già la loro comparsa sulla scena sportiva le prime “ barchette “. Zanussi si impegna nella costruzione di una di queste (vedi sotto Zanussi 1100) su cui spostera il motore di questa vettura.
Scheda vettura

1949• progetto della Zanussi 1100

Scheda vettura

Zanussi, e come non immaginarselo . . . , non volle certo rimanere indietro e pensò che il famoso motore di cui abbiamo sopra parlato, meritasse una nuova carrozzeria al passo coi tempi e un nuovo chassis .
Nasce quindi una “barchetta” con il motore Zanussi e un telaio totalmente nuovo.

Questa vettura è visibile oggi al Museo Nicolis, anche se nel tempo è stato sostituto, forse diverse volte, il motore originale Zanussi.

Come costruttore, con rammarico, si può che questo sia stato il suo “canto del cigno”, la sua ultima vera creazione, pur continuando a lavorare fino alla fine.

• anni '50

Inesorabilmente l’età avanzava e i primi acciacchi si facevano sentire, ma “mettere a riposo“ Zanussi non era una cosa tanto semplice. Pur essendo sempre impegnato nel suo lavoro, continuava imperterrito a partecipare a competizioni, in un primo tempo con vetture Sport, poi con vetture Turismo Normale.
Il 1951 è un anno ricco di partecipazioni di Fioravante a gare locali

La sua ultima gara fu la Corsa in salita Treponti – Teolo del 1952 a bordo dell'ormai inseparabile FIAT 500 C “grigia”, la stessa con la quale aveva partecipato, in coppia con Manlio Poillucci, alla XIX MILLE MIGLIA del 1952.
E i risultati ? Per Zanussi Fioravante, allora come sempre, gli unici risultati che avevano valore erano quelli che ottenevano i suoi clienti, per lui, l’importante, era aver ”corso” !

• 1957

• 1960

Si spense, nel sonno, alle prime ore del 24 luglio 1960, era domenica: aveva 66 anni.

Nel luglio 1960 compare sulla rivista bimestrale dell'Automobile Club Treviso questo necrologio che annuncia la morte di Fioravante Zanussi


Trascriviamo qui sotto, per una lettura semplificata, il contenuto dell'articolo:

IN MEMORIA DEL NONNO

Fioravante Zanussi, un marchio scomparso

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Un servizio trasmesso recentemente sulle TV locali , prodotto dalla redazione di "Epoca che storia"